Sociedade,
Economia, Influência da Igreja
Sistema de organização econômica,
política e social da Europa Ocidental durante a Idade Média. Com as invasões
bárbaras e a desagregação do Império Romano a partir do século V, a Europa
inicia profunda reestruturação, marcada por descentralização do poder,
ruralização e emprego de mão-de-obra servil. Com começo e fim graduais, o
sistema feudal tem sua origem mais bem situada na França setentrional dos
séculos IX e X e seu desaparecimento no século XVI.
Apesar
de constituir um sistema fechado, que chega ao fim com a revisão de quase todos
os seus valores pelo Renascimento, o feudalismo é um dos alicerces do Estado
ocidental moderno. Os grandes conselhos de reis e de seus feudatários são os
ancestrais diretos dos modernos parlamentos.
Sociedade
– A estrutura social é estabelecida com base nas relações de dependência
pessoal, ou vassalagem, que abrangem desde o rei até o camponês livre. Há uma
relação direta entre autoridade e posse da terra. O vassalo, ou subordinado,
oferece ao senhor, ou suserano, fidelidade e trabalho em troca de proteção e de
um lugar no sistema de produção.
Os camponeses, que trabalham nas terras
dos senhores feudais, são os responsáveis por toda a atividade produtiva do
feudo. Além de produzir para seu sustento, devem obrigações a seu senhor, como
a corvéia, que consiste no trabalho gratuito e obrigatório durante três dias da
semana. Devem também impostos, que são pagos em produtos ou dinheiro. Os
senhores feudais formam a nobreza rural e têm poder para fazer os servos e os
camponeses livres cumprirem as normas vigentes. Vivem em castelos fortificados,
a melhor representação de seu poder civil e militar. Os cavaleiros armados
garantem o domínio do senhorio sobre a terra.
Economia
– O feudo constitui a unidade territorial da economia feudal. Caracteriza-se
pela auto-suficiência econômica e pela ausência quase total do comércio e de
intercâmbios monetários. A produção é predominantemente agropastoril, voltada
para a subsistência, e as trocas são feitas com produtos, não com dinheiro. As
cidades deixam de ser centros econômicos, os ofícios e o artesanato passam a se
realizar nos próprios castelos.
Influência
da Igreja – A Igreja Católica integra-se ao sistema feudal por meio dos mosteiros,
que reproduzem a estrutura dos feudos. Transforma-se também em grande
proprietária feudal, detém poder político e econômico e exerce forte controle
sobre a produção científica e cultural da época.
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