Conflito entre a Rússia e o Japão pela expansão de suas esferas de influência no Oriente. A guerra dura de 1904 a 1905. A vitória coloca o Japão entre as potências mundiais e abre caminho para sua expansão imperialista. É a primeira vez que um Exército asiático vence uma potência européia.
Desde a década anterior, os dois países tentam assegurar sua influência na região da Manchúria (nordeste da China) e na Coréia. O interesse japonês pela Manchúria leva a nação à Guerra Sino-Japonesa. Com a vitória sobre a China, o Japão anexa a base naval de porto Arthur, na Manchúria do Sul, e Taiwan (Formosa). Mas a Rússia convence Alemanha e França a forçar o Japão a devolver o porto à China em troca de indenização. Em 1900, a Rússia ocupa a Manchúria, monta uma base naval em porto Arthur e começa a penetrar no norte da Coréia. Em fevereiro de 1904, os japoneses lançam um ataque-surpresa à frota russa em porto Arthur. A luta desenrola-se em territórios de dois países neutros: Coréia e China. A Batalha de Yalu, o primeiro combate terrestre importante, põe 40 mil japoneses frente a frente com os 7 mil russos que protegem o sul da Manchúria. O Japão derrota os russos em porto Arthur, Shenyang e Tsushima. Em setembro de 1904, russos e japoneses assinam um tratado de paz nos EUA. Com a vitória, o Japão dá início a sua expansão imperialista e anexa a Coréia em 1910. A derrota da Rússia tem reflexos na situação interna do país: somada à Revolução de 1905 e às perdas na I Guerra Mundial, leva à Revolução Russa, em 1917.
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